일상에서 종종 '명불허전'이라는 표현을 쓰는데요. 정확히 명불허전 뜻은 무엇일까요? 오늘은 명불허전 뜻 및 유래에 대해 알아보겠습니다.
1. 명불허전 뜻
명불허전이란 명성이나 명예가 헛되이 퍼진 것이 아니라는 뜻으로, 이름날 만한 까닭이 있음을 이르는 말입니다. 예를 들면 '수능 일타강사라더니 역시 명불허전이다.' 이런 문장이 있습니다. 이때 수능에서 '일타' 강사라는 명성이 괜히 얻어진 것이 아니고 일타강사의 이름값을 한다는 것입니다.
다른 예로 '역시 샤넬, 명불허전이다'. 이 경우도 샤넬의 명성이 괜히 퍼진 게 아니고 그만한 까닭이 있다는 의미로 해석할 수 있습니다.
< 명불허전 한자 >
명불허전(名不虛傳)의 한자는 각각 名(이름 명), 不(아니 불), 虛(빌 허), 傳(전할 전)을 씁니다.
2. 명불허전 유래
중국의 전국시대에는 제나라의 맹상군이라는 정치인이 있었습니다. 맹상군은 중국의 전국시대 후기 가장 강력했던 제나라, 조나라, 위나라, 초나라의 정치가들을 가리키는 전국사군자 중에 한 명이었지요.
'맹상군'은 인재들을 넉넉하게 대접하여 수천명의 식객이 오는 것으로 매우 유명하였습니다. 이미 큰 자리들을 한 번씩 거친 맹상군은 굳이 그렇게 인재들을 후하게 대접할 이유가 없었지만 그는 오는 식객마다 매우 잘 대우해주었습니다.
그는 손님을 접대할 때는 병풍 뒤에 보좌하는 사람을 두기도 하고 손님이 자신의 집을 떠나면 집안 형편을 살펴서 선물까지 보내줄 정도였지요.
그렇게 후하게 대접하는 삶을 살아가던 맹상군의 어느 하루였습니다. 그날도 맹상군은 손님들과 함께 식사를 하고 있었지요. 그러다가 한 손님이 갑자기 맹상군만 좋은 음식을 다 먹는다며 화를 내고 떠나려 하는 것이 아니겠습니까.
그러자 맹상군이 자신의 밥상을 가져와서 실제로 비교를 해줍니다. 그걸 보고 손님은 자신의 것과 큰 차이가 없자 너무 부끄러운 나머지 목을 찔러 자살을 하였지요. 이 일을 계기로 더 많은 인재가 맹상군의 집에 모여듭니다.
맹상군은 손님을 가리지 않고 모두 후하게 대접하여 맹상군의 집을 방문하는 사람마다 자신이 맹상군과 친하다고 생각했습니다.
이러한 맹상군은 승승장구만 한것은 아니었습니다. 진나라의 재상이 되기도 했으나 다른 정치인의 모함을 받아 그 나라를 탈출한 적도 있으니까요. 그리고 평소 손님들을 후하게 대접했던 맹상군은 탈출하는 과정에서 도둑질에 능한 사람, 닭 우는 소리를 잘 흉내 내는 사람 등 온갖 사람이 그를 돕습니다.
이러한 맹상군의 일화를 사마천이 자신이 집필한 「사기」에 이렇게 기록하였습니다. 누군가 맹상군이 사는 동네에 왜 이렇게 거친 사람이 많냐고 물으니까 '맹상군이 천하의 대단한 협객과 간사한 자를 모아서 이 동네에 들어온 사람이 6만 가호나 되었다'라는 답변을 들었다고 말이지요.
사람을 안 가리고 자꾸 후한 대접을 하니 다들 자기랑 친하다 생각하고 여기저기 모여든 겁니다. 그게 6만 가호나 되었다는 말이지요.
그리고 뒤에 이런 말을 덧붙입니다.
'맹상군이 손님을 좋아하고 본인도 그걸 즐겼다고 하던데 그 명성이 헛된 것이 아니었다.'
(世之傳孟嘗君好客自喜 名不虛矣)
바로 여기에서 '명불허전'이라는 표현이 유래하였습니다. 이름이 헛되이 전해지지 않는다는 것이지요. 지금도 명불허전은 누군가 명성을 얻었을 때 그것이 괜히 얻어진 것이 아님을 뜻하는 표현으로 자주 사용합니다.
3. 명불허전 예문
- 유명 가수인 그녀가 이번에 발매한 앨범은 명불허전이었다.
- 간만에 스크린에 복귀한 배우는 명불허전 명품 연기를 선보였다.
- 그는 명불허전 흥행 보증 수표다.
- 그릇이 크다 들었는데 실제로 뵙고 보니 진짜 명불허전이오.
- 술을 잘 먹는다더니 정말 명불허전이오.
4. 명불허전 비슷한 말
① 명불허득(名不虛得)
명예나 명성은 헛되이 얻을 수 있는 것이 아님.
② 명부기실(名符其實)
명성이 실상과 일치함.
5. 명불허전 반대말
① 도유허명(徒有虛名)
텅 빈 이름뿐이다. 한갓 빈이름뿐. 이름 뿐 실질이 따르지 못하다.
② 유명무실(有名無實)
명성은 있으나 실제는 없다는 뜻으로, 겉보기에는 훌륭하지만 속은 그렇지 않은 경우를 비유하는 말이다.
③ 허명무실(虛名無實)
이름만 그럴듯하고 실속은 없음.
④ 명부부실(名不副實)
명성과 실상과 부합되지 않다.
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마무리
오늘은 명불허전 뜻과 유래, 그리고 뜻이 비슷한 말, 반대말까지 함께 알아보았는데요. 한번뿐인 인생 태어난 김에 멋진 명성을 쌓아 올리시기를 바랍니다.
