고래는 종종 등으로 물을 뿜는 것처럼 보이는데요. 고래가 물을 뿜는 이유는 무엇일까요? 오늘은 고래가 물을 뿜는 이유에 대해 알아보겠습니다.
1. 고래가 물을 뿜는 이유
쉽게 말하면 고래는 물고기가 아니라 포유류이기 때문입니다.
물고기는 아가미 호흡을 합니다. 아가미 호흡이란, 아가미를 통해 물을 흡수하고 내뿜는 것이지요.
그런데 사람과 같은 대다수의 포유류는 콧구멍을 통해 숨을 들이마시고 폐에서는 내보냅니다. 즉, 고래는 포유류로 콧구멍으로 숨을 훅 들어마시고 물 위로 올라와서 숨을 내쉬는 것이지요.
숨을 내쉰다는 이야기는 결국 공기를 내뱉는 것이고 공기를 팍 내뱉을 때 물과 마찰이 일어나면서 물기둥이 솟는 것처럼 보이는 것뿐입니다.
실제로 고래는 들숨으로 크게 들이마신 공기를 밖으로 내뱉는 활동을 하는 것입니다.
2. 그러면 왜 등에서 물을 뿜는 것처럼 보이는 걸까?
그 이유는 매우 간단합니다.
사람의 코는 얼굴에 있습니다. 하지만 고래의 코는 머리 위, 사람들이 보기에는 고래의 등에 자리잡고 있는 것이지요. 고래는 머리 위에 코가 달린 것이고 거기서 콧바람이 나오는 것입니다.
3. 얼마나 숨을 참을 있을까?
참고로 고래는 일반적으로 5-10분 마다 물 위로 올라와 숨을 쉬는데요.
최대 45분까지 숨을 참을 수 있다고 합니다.
고래의 코 구조는 물 속에 들어가면 콧구멍이 닫히게 됩니다. 그래서 물속에 있을 때는 콧구멍으로 물이 들어가질 않습니다.
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마무리
오늘은 고래가 물을 뿜는 이유에 대해 살펴보았는데요. 결론적으로 물을 뿜는 게 아니라 수증기를 머금은 공기를 내뿜는 것이라는 점 알아두시면 좋을 것 같습니다.
