사람이라면 누구나 손톱과 발톱을 깎습니다. 잘 생각해보면 손톱을 두번 깎을 때 발톱은 한 번 깎는 것 같지 않으셨나요? 저도 손톱을 2-3회 깎을 때 발톱을 1회 정도 깎는데 알아보니, 실제로 손톱이 더 빨리 자란다는 사실 알고 계셨나요? 오늘은 손톱과 발톱에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
1. 손톱과 발톱의 성분은?
손톱, 발톱은 딱딱한 껍데기처럼 느껴지는데, 실제로 손톱과 발톱은 단백질로 이루어져있고 정확히는 케라틴이라 칭하는 섬유단백질로 구성되어 있습니다. 이 케라틴은 다시 진성 케라틴과 유사 케라틴으로 나뉘는데, 손톱, 발톱을 이루는 케라틴은 진성 케라틴이라고 합니다. 그리고 진성 케라틴은 손톱과 발톱뿐만 아니라 머리털의 성분이 됩니다. 그래서 케라틴이라고 하는 샴푸도 있는 것입니다. 머리털에 도움이 되는 성분이라는 의미겠지요.
2. 손톱과 발톱은 한 달에 어느 정도 자랄까.
이 케라틴으로 구성된 손톱과 발톱은 앞서 말씀드린 것처럼 손톱이 더 빨리 자랍니다. 손톱은 한달에 2mm~4.5mm 정도 자라고 하루에는 0.1mm에서 0.15mm정도 자란다고 합니다. 그에 비해 발톱은 하루에 0.05mm가 자라고 한달에 1~2mm정도 자란다고 하네요. 손톱이 실제로도 발톱보다 약 2-3배 빨리 자라서, 만약 손톱이 빠졌을 때 다시 복구되는 데 6개월이 걸린다면 발톱은 1년 정도가 걸린답니다.
3. 왜 손톱이 빨리 자랄까?
이것에 대해서는 몇가지 설이 있지만 가장 유력하게 받아들여지는 것은 이것입니다.
> 더 많이 자극을 받는 게 더 빨리 자란다,
손톱이 발톱보다 더 자극을 많이 받기 때문이라고 합니다.
자주 사용하는 것과 빨리 자라는 게 무슨 상관일까 하실텐데요. 우리 몸에 존재하는 혈관을 통해 영양분과 산소가 공급이 됩니다. 혈류를 통해 바로 영양분이 공급이 되는 것이죠. 자극이 많이 줄수록 혈류의 공급이 늘고 따라서 혈류의 공급을 통해 영양분도 더 많이 공급되는 게 아닐까 하는 거죠. 지금까지 여러가지 주장에서 가장 설득력이 있는 주장으로 받아들여지고 있습니다.
오른손잡이는 오른쪽이 더 빨리 자란다!
손톱과 발톱이 자라는 속도 뿐만 아니라, 오른손잡이 왼손잡이에 따라서도 손톱이 자라는 속도가 다르기 때문입니다. 오른손잡이의 경우에는 더 오른손을 많이 사용할 텐데, 실제로도 오른손잡이는 왼손보다 오른손의 손톱이 더 빨리 자란다고 합니다.
직업군에 따라서 더 빨리 자라는 직업군도 있다.
피아니스트처럼 손을 더 많이 자극하는 직업의 경우 더 빨리 자란다고 합니다.
4. 영양상태, 연령, 계절, 낮밤 차이!
한없이 빨리 자라는 것 같던 손톱은 영양상태에 따라서도 달라집니다. 그리고 연령에 따라서도 다르게 자라는 양상을 보이는데요. 일반적으로 30세가 넘으면 자라는 속도가 느려진다고 합니다. 또한 계절에 따라서도 달라지는데 겨울보다는 여름에 더 빨리 자란다고 합니다. 그리고 낮과 밤의 차이도 있는데 밤보다는 낮에 더 빨리 자란다고 하네요. 정확한 이유를 아직 규명하지 못하였지만 현재까지 가장 널리 받아들여지는 것은 자극을 많이 받을 수록 더 빨리 자란다고 합니다.
